---有趣的台灣音響界
有趣的台灣音響界 文/陳弘志
在台灣待久了,發現這個擠了二千多萬人口的小島有著許多有趣奇的現象。說是世紀末的特色也好,說是威權統治的餘毒也好,甚至說是台灣人的本質也好。總之,這些現象是存在的。在台灣,我們有撕票不眨眼的綁票犯、有動輒出人命的海陸空三軍、有只作秀不做事的政客、有把飼料當奶粉賣的奸商、也有把口蹄疫病死豬私下流入市面的養豬戶…音響界又怎麼可能獨善其身呢?以下,我將從代理、經銷、媒體、顧客四方面,來探討一些我所觀察到的台灣音響界有趣的現象。
1.代理:
作為一個優良的代理商,需要些什麼條件呢?首先,理商必須要慎選品牌,確保商品的聲音、品質、耐用度等都在平均水準之上,才好引進國內。其次,代理商必須要有足夠的財力,才能儲備足夠的貨物、零件、與高級維修服務人才,以備顧客之需。此外,代理商還必須要懂得如何建立品牌形象,使得購買的顧客能夠得到心理上的滿足。當然,一般商業界的誠信、永續經營等要件,也是良好代理商所必須的。如果拿這些標準來檢驗國內理商,有幾家會合格呢?這方面讀者心中自有公論,用不著我多費唇舌。不過,我倒是聽過一些傳聞,讓我對國內某些代理商的行俓不得不搖頭:有這麼一個代理商,進了一對頂級旗艦喇叭之後,將之周遊列國,供各方英雄傑媒體品評,然後以全新品的名義賣掉(代理商自備原廠膠布)—贊曰:這似乎不怎麼誠實。
有代理商,手上頗有一些優良品牌,也賣了不少天價旗艦產品,但是旗下幾乎沒有維修人員,也沒庫存零件。遇有故障,就交給江湖中的高手維修,否則就待料—贊曰:經營手法聰明,但是與水貨何異?
有代理商,開箱就有瑕疵的新品,只負責維修、不願意更換。理由是,保證條款裡沒有換新品的條文,而且汔車有瑕疵也沒有人在換—贊曰:旗魚米粉湯吃到一半有蟲都可以換一碗了,為什麼音響就不行?
當然,台灣音響界也不乏如麥登、承奇、上瑞(抱,欺我相熟的代理不多,沒有提到的優良代理請勿找我)等服務良好的老牌代理商。只可惜信譽這種東西破壞容易建立難。有時候,一二個代理的獨立行為就可以毀掉整個音響界。可不慎乎。
2.經銷:
一個好經銷商要有些什麼能力呢?除了為顧客提供專業建議的能力之外,個人認為最重要的就是調出聲的能力—包括在自己店裡調出好聲與在客人家中調出好聲二種能力。至於其他一般零售業所必須具備的基本能力當然也是必要的。
為什麼我會強調經銷商要有調出好聲的能力呢?想想看,如果一個經銷商連自己店面裡的聲音都弄不好,他拿什麼來判斷是否要進某一器材販賣?又憑什麼來建議您該買什麼東西好聲?不要告訴我經銷商店面東西多,客人試聽的東西又雜,所以很難弄出好聲。這是藉口。同樣凌亂的環境,就是有人總是能調出好聲。同樣是臨時接好的系統,多注意一些基本的細節,就是可以提升整體的效果。所以,如果您在經銷商那裡沒有聽到美好的聲音,請不要猶豫,換一家經銷商就對了(這裡有個例外:300B等直熱三極管擴大機對電源極度敏感,確實很難在店面裡得到好聲,除非斥巨資整理電源。放眼當今台灣,除了一些財力超強的音響前輩之外,即使評論也免不了要為這個問題頭痛。因此,我們也不好苛求經銷商甚至製造商)。這裡也有一些關於經銷商的傳聞,提出來希望相關業者有則改之無則免之。
某經銷商,帶著新真空管前級到顧客家中試聽,結果大獲全勝。顧客很高興,就訂購了新前級,結果送貨之後完全不是那麼一回事。原來,經銷商在試聽的時候,換過了私人珍藏的古董真空管—贊曰:既然擴大機換管之後有此實力,何妨在交易時連真空管一併出售?
某經銷商,在顧客家中用一七八萬元定價之前級擊敗了另一部定價十餘萬元的前級。由於顧客對音響不熟,經銷商遂以定價二倍之價格售出了讓前級—贊曰:誠信!誠信!日久公道自在人心。
有一經銷商,在顧客欲試聽某一擴大機搭配CELESTION喇叭之時,答以本店無此喇叭,不過ELAC喇叭聲音近似,可以瓜代。顧客信其言,聽後滿意,便付錢定—贊曰:如果CELESTION與ELAC聲可以近似,我們何必需要經銷商提供專業建議。
有某經銷商,顧試聽時喜用切換器示範。但在切換器後,以品質較佳之訊號線喇叭線連接利潤較高之器材,以使顧客在聆聽時得到聲音較好之錯覺。又有某經銷商,在示範小喇叭時例開超低音,以增加低頻效果。如遇顧客要求切換其他喇叭試聽,則於切換時私下關掉超低音,以凸顯喇叭之效果—贊曰:如此經銷商,也難怪顧客只懂殺價,不問品質。
當然,服務也是要有合理的利潤來支持的,就像誠品書局的書價永遠不會與光華商場一樣。您不能既要馬兒跑又要馬兒不吃草。如果顧客們一直只重視價格的話,台灣當然也只會利下如菜市場一樣的音響經銷店。
3.媒體:
媒體在音響界的任務其實很單純,就是「告知」與「評論」而已。什麼是「告知」呢?例如新產品報導、廠牌介紹、設計師訪問等等,都只是將既有事實轉述給讀者而已,相當單純。至於「評論」,大家平常也都看得很多,我就毋庸浪費篇幅說明。
既然任務單純,理論上,音響媒體應該是比較玩不出什麼花樣囉。錯啦！就如同所有的報章雜誌一樣，音響媒體可以玩的花樣也是很多。且讓我逐一說明。
在「告知」這方面，媒體最常用的手法就是「選擇性的告知」。其實這也無可厚非，因為任何媒體的篇幅都有限，不可能將所有音響界發生的事情完全報導，所以編輯部自然得作些篩選工作。這在全世界、任何一種大眾傳播媒體裡都是相同的。
理論上，編輯們應該利用專業知識，審慎地選擇所有手上的新聞，然後再根據其重要程度，來決定是否刊登。但是，現實中，編輯個人的喜好、廣告客戶的壓力、代理商經銷商與媒體之間的交情…等,都會影響到原本應該專業的決定。舉例來說,芋喇叭品牌與芋擴大機品牌同時推出新產品,但是因為前者的代理商與媒體交情較好(或者廣告量較多),媒體就將篇幅給了喇叭而不給擴大機。有的時候,甚至可能只是因為某代理商招待了芋媒體記者編輯一頓大餐,該代理商所代理的產品便能在該媒體上亮相(據我一位曾在報社民生版跑化妝新聞的朋友表示,她免費的樣品真是多到用不完,全是代理商為了攏絡記者送的,以便能多在報紙上曝光)。而某些平日特別龜毛的代理商,很可能就會遭到封殺的命運(換個方式來說,編輯部少作少錯)。這是國內外音響雜報紙音響版都曾經發生過的事情。
比較特別的例子是,某國外廠牌推出了新產品,但國內代理商尚未引進,所以與該代理商有交情的媒體便在化理商未交代的情況下自動壓下此新聞不發,到代理商舊貨售罄,新貨進口為止。當然,媒體會告訴您,國外出新產是國外的事,國內反正買不到,所以報導也沒有意義,而且江湖中自會有消息流通的管道,毋庸媒體枉作小人。平心而論,這詁倒也不沒有道理,只是不免在新聞倫理上會有所爭議。
至於「評論」的部份,除了「選擇」的橏力之外,媒體用什麼方式來寫評論也是重點之一。
最常見的問題之一,就是「比較」。
我們都知道,任何東西如果沒有比較,就失去了評論的意義。舉例來說,如果全世界只有旗魚米粉一種食物,也只有一家餐廳供應,那就無所謂好不好吃的問題,因為您沒得選擇,也無從比較。一定要有第二種食物,或者第二家旗魚米粉餐廳出現,您才能說,這家的旗魚米粉如何如何。而食物種類愈多,您比較的基礎也就愈廣泛,也才會有真正的取捨問題。
音響媒體在處理評論的時候,常用的一種手法就是不比較。也就說,整篇文章之中只講這部器材聲音如何如何,但是完全不作比較。這種寫法有什麼好處呢?當然是不必擔心得罪人,以免斷了媒體的廣告或者評論員日後買器材的折扣。壞處呢?這種評論的如隔靴搔癢,對有心購買的人沒有太大幫助。如果您是只看評論不相信自己耳朵的讀者,就可能出狀況啦。有的時候,媒體的評論雖然比較,但都不是與同價位的東西比。例如評十萬元的喇叭,媒體告訴您這喇叭比三萬多的proac tablette 50低音多,但是輸給四五十萬的watt/puppy v—這二件都是正常的事,講了等於白講。為什麼媒體要這麼寫呢?
有時候確實是手邊只有這些不搭調的器材可供比較,有的時候則是罪代理商。當然,以顧客的立場而言,這就像買new sentra朋友告訴您這車比corsa大但是比camry小一樣,是毫無意義的。國內的音響媒體比起英、美、日、港、星等地的音響媒體究表現如何呢?由於我曾經身為媒體的一份子,基於利益迴避原則,我不適合發表意見。就留給讀者們自行評斷吧。
4.顧客:
有人說,顧客永遠是對的。我原則同意這句話。不過,我也要補充,有什麼樣的顧客,就會有什麼樣的代理、經銷、以及媒體。前面我討論了許多代理、經銷與媒體的問題,這是雞生蛋的循環。現在,我也要談談蛋生雞的循環。
如果顧客們只貪圖小便宜,不支持公司貨而購買水貨,那麼,負責任、重視服務品質的代理商只愈來愈少。剩下的,多是什麼有賺就進什麼的投機商人。如果顧客們只貪圖小便宜,在服務好的店家詢問試聽之後,轉到價格的店家購買。那麼真正具有專業知識、懂得怎麼搭配、怎麼調出好聲的經銷商只會愈來愈少。也難怪經銷商會玩小把戲爭取利潤。而如果顧客們只貪圖小便宜,媒體都只在書店翻翻或者向朋友借閱,不願意花個二杯咖啡的錢購買的話,那麼媒體只會愈來愈依賴廣告收入,當然也就愈來愈無法獨立客觀地作評論或者報導。顧客們也就只能自己顧自己,無法得到有用的資訊。
顧客的個性,會相當程度決定整個市場的最終走向。天下沒有白吃的午餐。沒有新一代年輕消費層的崛起,怎麼會有統一超級商店的普及?又怎麼會有明亮舒商標價清楚的購物環境?如果沒有勤勞比價殺價的學生群,又怎麼會出現類似中華路與光華商場小花招層出不窮的那種購物環境?同樣的,如果沒有願意為服務付費的顧客,怎麼會有服務優良的音響代理商與經銷商?這是蛋生雞的問題。
我心目中理想的台灣音響界,是代理商負責認真服務快速良好,經銷商知識豐富店面的品味,媒體公正客觀篇幅豐富,而顧客們則既能理性溝通而付款又爽快。台灣音響界的許多有趣現象也許短期之內不容易消失,但是只要音響界中的每一份子都能加倍努力,善盡本身應有的職責,相信在二十一世紀之前,台灣音響界要成為世界稱羨的音響天堂是不難的。
购买音响器材的原则
經常跑國外的人，大概會發現台灣有幾個特殊的世界記錄.台灣吃的文化獨步全球，每年吃掉的恐怕不只一條高速公路，連法國干邑XO都供不應求。台北的空氣污染，高雄的致癌自來水，使人聞之色變的海沙屋與輻射屋，數量之多與嚴重程度少有人能及。台灣的勞斯萊斯雖然沒有香港與洛杉磯多，但是去年兩萬多輛賓士（代理商與貿易商总合）的銷售量，以人口/面積的比例應該無出其右。其餘各種昂貴的奢侈品，無孔不入的小販，野生動物補品店，努力奮勇向前的駕駛，遊行起哄的示威群眾，還有毫無公權力可言的施政措施，都與我們爭取聯合國人权一樣，積極的擠進世界排行之中。即使縮小範圍到讀者關心的音響圈，有哪個國家的發燒友瘋狂排隊等候購買價值兩百多萬台幣的Wilson Grand SLAMM？有那些地區的音響迷能把數十萬的線材當玩具一樣隨用隨丟？在台灣的Hi．End音響圈裡，錢，一向是不被當錢用的。
所以常听人問：十萬元能買什麼音響？面對著一副茫然而又滿心熱切的瞼孔，這句話可真難回答啊！七十期的「音響論壇」我們做過一次五萬元級的音響組合報導，由全省經銷商就他們的經驗做出搭配。出乎意料的反應相當熱烈，從讀者來函中也得知，在音響消費金字塔的構造中，平民百姓還是占了絕大部分。功學社在暑煆期間舉辦組合音響的分期付款活動，結果短短一個暑假间賣出上千套音響，這對高喊市場不景氣的業界來說是個很好的借鑑。不過經過一番察訪後，我們還是發現許多無奈，十萬元仍然不容易買到真正好的音響，就算把那些聽起來物超所值的單機湊起來，也不一定就門當戶對。反覆細細的考量，這次在回答十萬元能買什麼音響組合時，我們更進一步採雙管齊下的方式，由代理商、經銷商共同推薦一些合適的組合。讀者必須了解的是，由代理商或經銷商所推薦的東西，有一些是屬於專案特價。如果你單機購買或在不同地方分購，售價或許會超過十萬元。另外，由代理商推薦的名單，理論上應該也能在該經銷商處購得，詳情還是要請你撥個電話查詢清楚。
這次我就不再多費口舌說明選購的訣竅了，其實買五萬元音響和買五十萬元音響所需考虑的一样，唯一你要認識的是五十萬不可能比五萬元好十倍，差距往往就在音質音色上的精進而已。從這次十幾套各方推薦的組合也可以發現，十萬元所能買到的音響以书架型喇叭為主，講求的是音樂重播的質感；一派改用大型落地喇叭，希望窮人家也能享受到。那些千辛萬苦從薪水中積攒出一筆預算，還得開家庭會議通過以後才能動支的音響愛好者，你也必須體認，十萬元只是個起步，只怕你一頭栽進去，將來花的是幾十個十萬元呢！所以我想從另一層面來跟人家說一些購買應有的原则
一，首先摸摸自己口袋，想想有沒有玩音響的本钱
年近不惑，兒女脫離稚齡階段，經濟也比較穩固的人，即使你是第一次花這麼些錢買音響，要把家裡的卡拉OK組合汰換掉，也不妨考慮將來升級的可行性。這些Hi－End音響的潛在客戶，除了看到眼前的模樣，聽到眼前的聲音外，還要考慮到擴大机如果夠水準，換對喇叭就可以改头換面；喇叭如果夠水准，將綜合擴大機變成前級壙大磯也能脫胎換骨；再買一台數位解码器就更騷包了，你也可以開始享受音响效果了。当你剛當完兵，而且還在為老板的不加薪而困擾，為女朋友死不肯嫁而奮鬥，襬在眼前的還有房屋貸款、汽車分期、子女教育，等诸多負擔，十萬元會讓你吃好幾年泡麵，那么選購時的態度就不一樣了。不必太強調音響性，能讓你在下班閒暇之餘開機一整天而不覺疲累的，這樣的組合才是你需要的。
二、人比人，氣死人，安貧樂道才是玩音響的正確態度。
很多人聽音響如果只是閉門造車，也許一輩子不會輝煌腾达，但也會一輩子守著寶貝音響心滿意足，把心愛的唱片多聽幾回也不厭倦。怕的是有朝一日禁不起音響店老板的蠱惑，認識了損友類的音響迷，或者是垂涎雜誌介紹的新器材，就會踏上一路換機的不歸路。所謂的朝聖、鬥機，不論是到朋友家裡聽到比自己系統好的聲音，或者讓人到家中來奚落一頓，在不為人後的状态下，再怎麽說都要湊錢買機器，冷靜下來想一想，有必要嗎？特別是十萬元級的組合，定位不上不下，想要有低頻捶心肝或高頻超凡絕倫的效果，本來就是可遇而不可求，何必到處跟人比鬥呢？再說，每一個人對聲音的喜好與品味本來就不盡相同，你羨慕某甲的音響中頻厚度一流，也許某甲還暗地欣賞你的高透明度哩。瞭解了音響只是重播音樂的手段，而罐頭音樂和生鮮自然的現場表演又永遠不可能一樣，倒不如聽我的建議，多把錢花在國家音樂廳吧。
三、搞清楚自己买音響的目的，是享受音樂，還是追求刺激？
這兩者之間的差異是很大的，能夠兩全嗎？只怕不容易！我列出一些名單”，可以讓你作為參考。純粹只要享受音樂之美的，包括各個不同的LS 3／5A喇叭（不論是玫瑰木或胡桃木、11歐姆或15歐姆，能不能Bi－Wire，LS 3／5A绝對是小型喇叭的經典之作，你用任何擴大機來推都不會太離譜）、 ATC SCM．10、 MBL311”EPos”Sonus Faber”Celestion”Chario”Rogers”SPendor或Herbeth這些廠牌的小喇叭，再配上Audio Innovations、Audiolab、Dynaco、 Music Fidelity的小功率擴大機，都足夠聽大半輩子而不用換機了。當然，這些以柔美豐潤為訴求的搭配，在透明度、解析力、動態對比、頻寬延伸各方面都有侷限，音響論壇介紹的主筆CD大部分也聽不出好處，輕柔撫慰心靈才是他們的優點。过於講求音響效果的，從小型的ProAc的Tablette Ill。Ensemble Tango“Monitor Audo”Mirage”SOTA”L。gacy、JPW，中型的GenesisIM8200、AcousticqueMV． JM Lab、Thiel、Infinity或大部分的德國落地型喇叭，只要匹配像McCormack、Boulder、Class6 SonicFrontiers之類的擴大機，保證絕對過癮！只是講求音響性的組合，個性會明顯一些，需要較多的時間去擺位與搭配調整，如果幸運的話，組成一款超值的小霸王也並非不可能。 CD唱機好像都沒提到，這就是難為之處，當喇叭與擴大機把預算都分配完了，CD机能选擇的幾乎都在兩萬元以内，所以你可以看到法國的MICRO Mega屢屢出現，個中原委就不必細說了。
四、你不太計較的話，二手器材可以考慮。
全新的Theta Gill數類轉換器將近二十萬， 二手的Gill卻十萬元不到。目前許多器材的二手價差不多都打五折计算，甚至還更低一些，只要您不要求一定是完璧之身，花十萬元經常可以買到原價超過二十萬的音響，算是最超值的購買行為。除了本刊的「二手音響跳蚤市場J可以提供一些資訊外讀者貨比二家不吃虧，最好還能確定萬一故障時的維修問題。 CD唱盤或轉盤要瞭解使用的時間，因為雷射頭一般的寿命約在五千小時左右，超過時限必須把老化的頭換掉。擴大機要觀察有否故障的情形，如果有，事後的修復情況又如何？喇叭假設是泡棉懸邊的，也要看看有沒有腐蝕或改裝過。基本上MOdify過的器材並不建議選購，因為改裝過的聲音適合原主人，卻不一定適合你，還是原裝品來得安心些。當二手市場暢通時，新的音響也才會有人買，相信代理商也會同意才對。
