闲来听听当年美国乡村音乐凭借其悠和、朴实而动听的旋律与歌词，对于现代人高速、紧张的工作与生活节奏是非常有益的舒缓剂。其中，着名的美国乡村音乐歌手吉姆·里夫斯(Jim Reeves)的歌，是那个时期最优秀的代表之一。
他1923年8月20日生于德州的Panola，是家中的九个孩子之一。不幸的是，他才10个月父亲就去世了，母亲为了维持一家生活在农场工作。5岁时他得到一把吉它，之后又在他哥哥处听到了一张Jimmie Rodgers的唱片。自此他便迷上了乡村音乐，当然特别对Jimmie Rodgers感兴趣。12岁时，他就在路易斯安那州Shreveport的无线电节目中露脸。虽然他是个音乐迷，却也有着运动员的天赋，青年时险些成为棒球运动员。在赢得德克萨斯大学的体肓奖学金后，里夫斯选择了学习演说和戏剧，但只读了6个星期便离校到休士顿的船坞去工作了。1944年在加入圣路易斯天主教唱诗班前，他又回到了棒球场任半职业性的棒球运动员，打了3年，直到他脚踝严重受损而不得不放弃他运动员的生涯。
之后的数年中，里夫斯从事了好几项蓝领工作。这期间，他开始成为业余歌手。除了独唱外，还成了Moon Mullican乐队的挂名负责人。1949年里夫斯在一家小型独立的Macy唱片公司录了几支歌曲，没有什么成功之作。50年代初里夫斯决定从事广播事业，随即便到德克萨斯Gladewater的KSIG电台工作，后又转到Henderson的LGRI电台去寻求发展。在这几年里，他在KGRI电台中任唱片播音员兼新闻广播员。1952年11月又转到了Shreveport的KWKH电台，成了该台热门节目Louisiana Hayride的主持人。1952年底，他在一次顶替没能出席某栏节目的Hank Williams进行演唱后，被听众热情的接纳了。Abbott唱片公司便立即和他签订了一纸录音合同，录的第一支歌曲便是《Mexican Joe》。此曲于1953年春迅速爬升排行榜首，停留了9周，跟着还是在1953年，他又录出了另一支热门曲《Bimbo》。在1953年底，他成为Louisiana Hayride节目中的固定演员。在1954年和1955年，他为Abbott公司及他的母公司Fabor唱片公司又录出了4支热门曲。这一系列的成功，说明了他不是一位一闪即逝的音乐人。
1955年，RCA唱片公司和他签了个长期合同，同年他还加入了Grand Ole Opry。在RCA公司的时候 ，里夫斯开始开发他那与众不同的，柔和醉人而流行化的乡村风格。这令他成为一位超级明星,同时又赢得了‘吉姆绅士’的外号。1955年夏，他在RCA录制的第一支进入前10位的歌曲《Yonder Comes as Sucker》达到了乡村排行榜第4位，跟着便是一连串进入前40位的歌曲，而且大多数都进入了前10位。许多他的单曲都跨界进入流行歌曲排行榜，说明里夫斯的歌曲深受流行曲的影响。其实他的演唱风格有不少是从Frank Sinatra和Bing Crosby的哼唱法中继承过来的。由于他成功的将乡村歌曲流行化，使得乡村音乐又有了一批新的都市听众。同时，他在欧洲及南非等美国以外地区的演出，使美国乡村音乐国际化，成为乡村音乐的国际大使，以至他在欧洲的名声比在他的本家美国还响。
1964年7月31日，他在乘坐私人飞机失事中丧生，享年41岁。此时他的事业正如日中天，实在令人婉惜。乐坛中罕见现象的是他死后乐迷对他的热爱有增无减，他的唱片销售量在他死后反而增长了。在整个60年代后期，RCA唱片公司发行了一系列他的遗腹单曲，其中有多曲到达了排行榜首。这种热潮直至80年代中期才中止
RCA发行吉姆·里夫斯的唱片不少，以下1981年出版的两张唱片已伴随我10多年。
1.The very best of Jim Reeves CD号：ND 89017
[upload=jpg]uploadImages/200432216113756452.jpg[/upload]
2.Moonlight and Roses CD号：ND 89016
[upload=jpg]uploadImages/200432216125123879.jpg[/upload]
以下播放这首He'll have to go 1960年排行榜首14周。
未完，待续。
