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越洋专访Benz Micro老总 文 · 许统源 [复制链接]

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文 · 许统源

从1990年至今,小弟便一直在使用Benz Micro唱头,从早期的MC10,MC3,Wood,Ruby,Ruby-2,Ruby-3到最新的Ebony LP。在众多的Benz Micro唱头中,有两个唱头是小弟的最爱,一个是被许多发烧友称之为“春药”的MC3,至于为什么称之为“春药”?小弟也不太清楚。不过,MC3给小弟的印象深刻,当时(1990年)MC3的售价是新币$3,500元。它的特色是中音非常迷人,小弟最喜欢用MC3来播放邓丽君的歌曲,尤其是《独上西楼》(词牌:哀思)和《几多愁》(词牌:虞美人)。邓丽君如梦如幻的歌声,把李煜失去帝位后的孤独无奈与凄戚情怀给唱了出来,一旦换上别的唱头,感觉便淡然无味。MC3有如软性毒品,会令人上瘾。拥有MC3的人是最幸福的,因为这是Mr Benz退休前的杰作。

另外一个小弟喜欢的唱头是Ebony LP,它的唱头壳是采用百年老黑檀制成的。黑檀木是一种非常稀有珍贵的木料,由于黑檀树的成长期非常之长,一棵檀树需要百年以上的时间来成长,黑檀树的表皮呈乳白色,去除外皮后便可以见到黑色的树木。Ebony LP的表现可以说最象类比母带,除了真实之外,其低频干净俐落,音场的分析力更是其他唱头所不及的。在播放大型乐曲时,可以清楚地看到各乐器之间的距离。

小弟在1990年拜访了Mr Benz。17年后,乘假期再次拜访Benz Micro。不过Benz Micro已经易主,新的老总是Mr Albert Lukaschek。Lukaschek在1994年从Benz手中接管了Benz Micro的业务,而公司也搬到Scheffhausen。公司里除了老总和一位男性员工外,其他都是年轻的女员工。据Lukaschek说,生产唱头是一门讲求精确的艺术,每一个唱头的生产,都依靠手工在显微镜下制作,难度非常之高。唱头的制作可分成几个流程,每个员工都有各自的工作,其中两个比较吃重的是把比头发还细的钢线绕在十字绕架上;另外一个则是把微小的钻针,以手工准确无误地安装在针杆上。这两项工作,除了需要稳定熟巧的手外,还要无比的细心、耐力,再加上眼力,才能完成。因此,只有年轻女性比较适合这项工作。

完成后的唱头必须经过仪器的测试,确保达到所要求的规格,接着安装在唱臂上试听后才能出厂。在交谈中,小弟向Lukaschek请教了几个问题(TG为小弟,Lu为 Lukaschek)。

TG:请问在接管Micro Benz的业务前,你是从事什么行业?
LU:接手前我在一家Audio公司工作,主要从事生产电视和专业Audio Equipment。此外,我也在工业电子公司工作过。

TG:目前最好卖的唱头是哪个型号?原因是什么?
LU:我们的ACE唱头最好卖,除了价格低廉之外,它容易安装,不必经过调整也能得到很好的效果。

TG:目前Ebony LP是你公司的旗舰,为什么称为Ebony LP
LU:Ebony(黑檀木)是由Mr Pires在非洲的Mozambiquo找到的。Mr Pires是一位机械工程师,他知道黑檀木常被用来制造乐器,而且可以得到非常好的音效,如果用黑檀木来制作唱头壳,那会是何种境界呢?

经过不断地努力和试验,终于开发出这枚能将音效发挥得淋漓尽致的唱头,所以便称之为Ebony LP。
TG:LP之后有没有计划生产比它更好的唱头?
LU:比它更好的没有,不过,我们应顾客的要求生产了输出阻抗只有1 ohm的LP-TR。

TG:什么是TR
LU:TR就是Transformer的缩写。

TG:为什么要生产输出阻抗那么低的唱头?除了必须加大磁力以达到所需的输出电压外,还要照顾到阻抗匹配和杂音等问题?
LU:他们喜欢低输出阻抗唱头的音色,比较有胆机的特色。

TG:方便透露是谁要求生产的吗?
LU:是一间日本胆机公司。

TG:黑檀木是一种非常稀有的木料,万一来源没有了,岂不是无法再生产Ebony LP唱头?
LU:目前我们还存有一些黑檀木可供生产Ebony LP。

TG:唱头上的钻针是你自己设计生产的吗?
LU:不是,我们的钻针都是向Fritz Gyger Hartstofftechnik购买的,这是一间专门从事唱头钻针设计和生产的公司,钻针的设计和打磨都必须依靠精密仪器才能完成。

TG:贵公司是否也为其他公司生产唱头?
LU:是的。

TG:从最便宜的ACE到最贵的Ebony LP,测试方式可有不同?
LU:每个唱头,不论型号,完成后都必须以仪器测试,包括了重播曲线图,VTA等,最后才装到唱臂上监听。

TG:你是以什么器材来监听唱头?
LU:每个唱头经过我们自己开发的唱头等化放大器后便直入STAX静电耳机监听。

TG:用耳机监听准确吗?
LU:我觉得耳机是最好、也是最直接的监听器,STAX静电耳机能真实地重现各个唱头的特色和特性。

TG:是什么原因造成唱头价格的差异呢?
LU:主要是原料和人工,以ACE来讲,唱头壳的原材料是塑料,可以用机器大量生产,品质一致;唱针采用了设计简单、容易打磨的钻石,还有磁石也比较小。反观Ebony LP,唱头壳是珍贵的黑檀,而檀木的加木全靠手工,耗损率也高;LP的针杆是无磁性的Ruby,为了达到所需的输出电压,磁石必须加大,钻针是采用最线性的Abtastdiamant Gyger-s(图左),在安装钻针的过程中,如不小心装歪了,整个就报废了。

TG:你如何控制唱杆因地心引力而下堕的问题?
LU:我们利用唱针尼阻来控制它下堕的速度。有些唱头在全新的状况下其VTA是20度,但不久后因地心吸力,变成了20多度,这会造成影响,而我们的唱头所受的影响则比较小。

TG:生产一个Ebony LP需要多少小时?
LU:单独一个人是没有办法生产Ebony LP的,因此我无法计算一个人需要多少小时去完成一个唱头。不过,我们一个星期只能生产一枚Ebony LP。

TG:贵公司是否为顾客提升或更新唱针?
LU:有的。

TG:贵公司的产品大多数销到哪个国家?
LU:ACE外销到德国最多,美国方面则以较高档的唱头为多,接下来才是亚洲。

在CD出现时,大家都认为唱片就要消失,想不到30年后的今天,唱片不但没有消失,反而出现了更多唱片公司,而硬件方面如唱盘、唱针、再版唱片等产品也不断地涌现。唱片复苏的原因很多,除了音质之外,在唱片的黄金时期,留下很多经典录音,这些经典录音并没有重新制作成CD发行,因此黑胶唱片是唯一的选择,基於这些特殊原因,黑胶唱片会继续地生存下去。
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RCA插头的创举
文·【谭泽江】


提起WBT,相信无人不知、无人不晓。WBT所设计的插头、插座及喇叭线接线端子等配件,更是同行所竞相模仿及抄袭的对象。

在去年的“国际视听器材展2004”上,WBT的总代理Atlas Hi-Fi亦参与展出。由于WBT非常重视此次的视听展,市场部资深的高级经理Ms Gabriele Hofmann千里迢迢地从德国飞到狮城参与其盛,在现场为发烧友介绍及示范WBT产品的特色。

WBT至今已有十九的历史,而WBT是老总兼设计师Wolfgang B. Thorner名字的缩写。Gabriele在WBT创业的时候就已加入公司,是公司的元老之一,对WBT的产品了若指掌。

在“国际视听器材展2004”上,WBT展出了最新的nextgen系列插头、插座及一系列视听器材专用的接头及配件等。

RCA插头是发烧友用得最多的配件之一,可惜也是发烧友了解最少的配件之一。通常人们只从外表,重量、造工及是否可以上锁等眼睛可以看得到的细节评估它的好坏,但对它的用料及电气特性却不甚了了。

在音响市场上,与WBT雷同的RCA插头简直泛滥成灾,而且价格便宜得多!发烧友在下槌时,很难说服自己狠下心来,花高价买WBT插头。究竟WBT插头与仿照者有何不同?相信是所有发烧友都关心的一个课题。

据Gabriele表示,WBT RCA插头共有两层铜及镀两层金;由于铜太软,插头要打磨得光滑便不能以高速进行,制作耗时费事。仿照的插头则用了大量的镍,这是不良导体,不利于讯号的传输,但却能够高度磨光和抗腐蚀,镀在其他金属上还可以防止生锈,因此仿照品甚至比真正的WBT RCA插头更亮!

真相大白之后,才发现原来看似雷同的RCA插头,竟隐藏了许多不为人所知的玄虚。无良厂家明知镍是不良导体,仍用它来制造RCA插头,令发烧友的系统含冤莫雪!

对于崇尚重量及“爱金”(属)如命的发烧友,当你将WBT最新的nextgen RCA插头拿在手上时,肯定大吃一惊!以往的WBT插头都是沉甸甸的,拿在手上质感十足。如今的nextgen却是身轻如燕,拿在手上轻飘飘的。原来nextgen不再大量使用金属,RCA插头的外壳采用极薄的铝,内部更是大量采用塑料。

难道是为了减轻成本?

Gabriele似乎觉得我暗指WBT有偷工减料之嫌,于是马上将nextgen RCA插头的外壳拧开,一段极富知识性的RCA插头之旅,就此展开。

首先,Gabriele强调nextgen RCA插头内部所用的是高科技塑料,它的成本并不比金属便宜。高科技塑料的优点是够硬而且可耐高温,当你将导线焊到RCA头上时,它才不至于溶化。

既然如此,何以不采用大家所熟悉的Teflon呢?

据Gabriele表示,Teflon同样可耐高温,可惜的是它太软了,并不适用。

喜欢“打破砂煲问到底”的读者肯定会追问:传统的RCA插头所使用的都是金属,既可耐高温又够硬,又何必改用高科技塑料呢?

Gabriele拿起已去壳的nextgen RCA插头说:传统的RCA插头,它的接地(负极)部分是金属外圈,虽然这种设计已经用了数十年,但它有一个严重的缺点,就是会产生“涡电流”(Eddy Currents)。在电学上,电场会产生磁场,反之亦然。事实上,当电流通过RCA插头时,会产生圆柱形的磁场,而这个磁场又会令RCA插头的金属外壳产生电场及电流。理论上,它就有如一个变压器,会消耗音频电流的能量,并具有记忆效果,污染音频讯号及影响瞬态。

“涡电流”其实并不是电子学的新发现,早在1876年,苏格兰物理学家James Clerk Maxwell已提出这一理论,但在音响界,人们似乎有意无意地勿视它的存在。WBT为了杜绝“涡电流”可说无所不用其极。首先,WBT将RCA插的金属外圈改变为三个“爪子”,其中只有一个是金属“爪子”,其他二个“爪子”都采用高科技塑料。此外,nextgen RCA插的外壳以极薄的铝制成,由于它的电感极低,因此对导体能量的消耗亦减到最低。

当然,若以绝缘体来制作RCA插的外壳,便可以完全杜绝能量的消耗,但此举又会失去屏蔽(Shielding)的作用,得不偿失。

以往,RCA插头与插座主要供模拟音响之用,其频率响应只介于20Hz~20kHz,但进入数码时代,数码讯号对频宽的要求高达800MHz!而普通RCA插头与插座的阻抗只有30 ohms左右,不符合数码讯号75 ohms阻抗的标准。为了满足数码讯号传送的要求,WBT nextgen RCA插头与插座的阻抗都是标准的75 ohms,两者完全匹配,而且都具有宽频及高速传输的特性,这是以往RCA插头与插座所无法达到的境界。

WBT nextgen RCA分为纯铜(WBT-0110 Cu)及银质(WBT-0110 Ag)两种。型号之后的Cu代表铜,Ag则代表银,WBT插头全都在德国制造。

听了Gabriele的一席谈之后,相信各位对WBT nextgen RCA插头与插座有更深入的认识。它杜绝了“涡电流”,令讯号更为纯净并不受污染,而75 ohms的阻抗及宽频设计,更能准确及高速地传送数码讯号。了解了nextgen的实力及现有RCA插头的局限之后,你是否已开始盘算撤换现有的RCA插头?
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音响智谈录

文·【Sam】

以下访谈文章,“◆”为木内和夫,“○”为Sam:
○您为何要研究和开发调音器材?
因为市面上的音响器材在很多地方都未能尽如人意。原因之一是这些器材的设计师往往只注重电子线路的研究,而忽略了音响物理方面的重要性。这使到许多优秀的器材在规格方面达到很高的成就,但却无法发挥出最好的音响效果,因为它们无法突破物理上的障碍与局限,实在可惜。因此,我致力研究音响物理学,开发出一系列不同的调音器材,来解决各种器材所面对的不同物理特性与音频谐振上的问题,使器材最终能发挥出最高的音效。
○您为何对自己的研究充满了信心?
◆我在音响物理学方面的研究已进行了三十多年,虽然还不能算是完全渗透所有的奥妙,但也算是颇有认识。据我所知,到目前为止,我可能还是世上唯一专门研究这方面的人。不过,最重要的不是在家中闭门造车,而是把开发的产品让用家使用,听取他们的意见与反应。到目前为止,所有用过Harmonix调音器材的音乐爱好者与音响发烧迷都有很好的口碑,这让我感到高兴,也同时使我信心十足。
○您是否能简介一下所开发出来的器材和它们的功能?
◆我开发的产品大致上有三方面:
第一是改善音响音材效果的产品,它们包括调音脚,供CD机、D/A Convertor、前级、后级和喇叭使用。这些产品的形状与尺寸虽各有不同,但都是为针对某些音响物理局限和音频谐振上的问题而特制的。此外,我也研究出一种“调音带”(Tuning Belt,型号:RF-333“Improved”),使到讯号线、电源线与喇叭线内部电流与讯号流通能更加和谐顺畅,进而降低瞬变的杂音,提高动态,而且使到音色更加自然。
第二是改善房间音响效果的调音器材。它们主要的作用是解决房间的驻波问题、消除因物理环境而产生的各种声音失真现象,使到房间内的整体音色与音响效果统一和谐,令聆听者直接听到录音的原本效果,而不是听到由房间的主观物理条件所制造出来的“加工”或“加料”效果。
第三是音响器材与接线。这方面的产品有Harmonix DAP 777 Reimyo“曙光” D/A Convertor,还有讯号线、电源线、喇叭线和数码线。每一条线都是用人工调校和试听之后才出厂的,都是经过最严峻的考验后的产品(按:除了上述产品之外,木内和夫先生还生产一些LP唱盘的唱片垫、唱片夹和激光唱片(CD)的贴片)。
○能不能分享一下您在调音方面的心得?
◆每一件器材,每一个房间都有它独特的物理条件。当音响器材在不同的房间里开声时,便产生了不同的音效。因此,在进行调音时,便不能一剑走天涯,用同一套方法去改善不同组合(即器材与房间)所发出的不同音效。简单地说,使用Harmonix的调音产品时,必须要对症下药,才能一箭中鹄而且经济实惠。当然,如果发烧友没有经济上的顾虑,那他大可买下所有Harmonix的调音产品,再根据说明书使用这些产品,也能取得理想的音效,因为这些产品原本就是为针对器材和房间的物理问题而开发的特效药。不过,用这种天罗地网,宁可杀错,不可放过的方式将会很昂贵,不是人人可以负担得起的。
○您如何进行调音的工作?
◆在进行调音时,我会很仔细地聆听器材在房间内的效果,然后找出问题的症结,才开始进行调音的工作。在某些组合上,我会先从Power-amp开始,贴上一些RFA-58II调音钮,或用调音脚与音响板(Tu-888)。在另外一些组合里,我会先从喇叭下手,用RFA-58II和适当的调音脚来改善它的效果。之后,我才再改善其他的器材如Pre-amp,CD、 D/A Convertor等等器材的效果。我会根据它们的音效才决定用什么调音脚和调音钮。最后,我才根据实地的聆听经验来为房间进行调音。调音的重点在于协调房间各个角落的物理反射效应,调整反射的角度与能量,和统一器材的物理谐振频率,使到它们发出一致和谐的声音。从宏观角度来说,调音不仅仅是一项工作,而是科学与艺术的结合;我所要达致的目标不是改变音色而已,而是要把器材与房间的整体效果提高到纯真和毫无渲染的境界。对我而言,我追求的不是音响的官能效果,而是音乐的内涵世界。
○您在未来还有什么其他的发展计划?
◆除了研究音频谐振和开发相应的调音器材外,我也开始研制一些能真正提供音乐的机件。不久前推出的Harmonix DAP 777 Reimyo“曙光”是一个开端,我目前正在研究的还有一对书架型的喇叭和一架CD Transport(据可靠消息来源,木内和夫精研的还有一个LP唱头,死硬派的LP发烧友这次有福咯!)。
○谢谢您在百忙中还特地抽出时间来接受“视听艺术”的访问。
◆不用客气。人生如春水东流,一切随缘。下次有机会再交谈吧。
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精益求精的执著
Micro Precision

文 · 炜哥



曾几何时,市面上的电子产品都被行业巨头所霸占,能在激烈竞争打压下闯出一片天地的蚊型小厂必定有其独门功夫。本文的主角德国Micro Precision正是一间凭着精益求精的精神与独树一帜的产品在汽车音响界锋芒毕露的公司。

乘着Micro Precision掌门人Thomas Hoffmann先生莅临“国际视听器材展2007”的机会,有幸采访了他。


文武全才 亲力亲为

说起公司的规模,Micro Precision正如其名,可以用“微型”来形容——全部员工才区区7人。从产品设计、装配到品检,员工们个个身兼数职,文武双全。譬如顶级的Z-series喇叭,高音单元就是由掌门人Thomas Hoffmann装配,每一个单元都经过Thomas本人亲自调试检测后方能出厂。


工艺精湛 力求完美

Micro Precision的产品由7名员工全手工精心打造,一年的总产量可能只是日本大厂生产线几小时的产量,不过人的双手对每件产品投入的执著与认真又岂是冷冰冰的机器所能比拟?!谈起Micro Precision产品的品质,Thomas Hoffmann难以掩饰脸上的自豪之情:“Micro Precision的7名员工是以小团队方式工作,每个扬声器单元、Crossover,员工都是以made to perfection的态度认真对待,产品有任何瑕疵都不会放过。”

Micro Precision最值得专门介绍的便是充满传奇性的Z-series扬声器单元。这款单元早在1935年便由Dr Emil Podzos发明,它最独特的地方是用贝壳提取物萃炼中低音盆。70多年过去了,这款独具一格的单元依然凭着优异的音质表现而大放光芒!Z-series的中低音单元音盆全都是由72岁高龄的Mr Gorlich一手包办。Mr Gorlich自16岁起就开始制作单元,从事Z-series贝壳音盆制造已经有40多年经验。据Thomas介绍,制作一只贝壳音盆需要半天的时间,单是原材料在高温下焙烤就耗时4小时。粘合音盆更是一步到位的功夫活儿,胶水一接触音盆就立即凝固,定位稍有不准,半天的心血便全部泡汤。正因为工序艰巨,迄今只有Mr Gorlich一人担当制造的重任,手艺不精的伙计反而越帮越忙。因为产量有限,订单往往要好几个月才能取货,是有钱亦未必能求的珍品。


性能出众 跨界发展

贝壳音盆的Z-series作为Micro Precision的旗舰产品,由于性能出众,颇得广播电台的青睐,几十年来已经有2000多对量身定做的贝壳单元监听扬声器在德国各地的广播电台服役。而采用Micro Precision喇叭的车辆更在世界各大汽车音响比赛中名列前茅、大放异彩!

Thomas Hoffmann看到了Z-series的巨大潜力,已经开始着手让这系列单元在Hi-Fi领域大展拳脚。他已经用Micro Precision的单元制作了书架型与座地式扬声器。Z-series贝壳单元制造的扬声器是Thomas自己的御用系统,据Thomas透露,声音表现感人肺腑,十分出众!至于Micro Precision家用扬声器何时登陆狮城?请留意本刊的后续报道。

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春江花月夜

文·【罗宾唐】    


满怀依依地步入机舱,回返香港。

良夜不能留,埋怨日子过得太快,整整三个星期的暑假就这样无声无息地溜过去了。这次假期公务私务两无牵挂,尽享个人时间与空间,令我感到轻松惬意。日来溜街寻幽探秘,夜来访友饮酒喝咖啡,或与家人聚首饱餐欢叙别离情。这样的日子是多么写意啊!一切压力远离躯壳而令心情如沐春风,享受着自己意境中的桃源胜景。

每次回新度假,老编总免不了要奉献不少红酒,今年又联同本刊两位主笔Sam与耀田兄一齐出击,大有要我喝不了兜着走之势,幸好在下还有几招散手,懂得见招拆招才得以全身而退。数不清多少春宵花月夜,美酒佳肴加盛情,直教罗宾感激涕零;只是天下无不散之筵席,千杯饮尽明年还复来,朋友们,明年见吧!

三小时半的机程,在空中难以入睡,瞌上眼皮养神。脑海中不禁浮现出这次假期中令人难忘的经历。在老编与Sam的陪同之下,我有幸拜会了本地超级发烧友蔡总。承蒙蔡总与夫人的厚爱,百忙之中还特设晚宴招待我们,实在令我们感恩有加。蔡总还带来自己收藏的法国与澳洲名酿,为晚宴锦上添花。座上诸君不仅是音响发烧友,在品红方面也堪称红酒发烧友,若论这两种发烧程度,道行最浅的该是我,我也乐于敬陪末席。晚宴近尾声,蔡总提议到他家(Club 17)再接再励,这个提议正中我下怀,心中暗喜终于能见识到Sam口中所云的超级Hi-Fi了。众人意犹未尽地直赴蔡公馆。

Club 17果然不同凡响,建筑的规格颇具心思,视觉的线条新颖独特,内部装璜美奂美仑,中西装饰的陈设各具风味,相映成趣,处处显现出主人有别于一般的独特品味,令我有如置身中东的某一皇宫似的。这时的心情非常复杂,惊叹之余免不了要赞叹一番,紧接着心里又涌起一股哀叹之情……

一行人沿着石阶往地下最底层的发烧房前进,到达一个设有伺酒小吧台的门口,沉重的木门一拉开——哈利路亚!好一个发烧房!四壁红绒装身,红色地毯上印有黑色大小图案,壁上金黄色的灯光照在红色的绒墙上,散发出一片柔和、安祥、高贵的气氛。一流的聆听环境!再仔细端详一阵,四周和天花板都布满日本调音大师木内和夫的Harmonix调音钮,就有如替这间超级发烧房,再补充一些健康营养药片一样,势必要令这间发烧房发出最靓的音响不可。接下来把注意力投向摆置器材的一端。如雷贯耳的一对Grande Utopia迎面而立,俨如佛祖座前两大金刚般威严神武,左右金刚的两旁各设置一部Gryphon的Antileon Solo,背后整整齐齐地并排一系列的前级、解码器、CD机、DVD机等等,无不是当今Hi-Fi界的名器。对我来讲每一件都可谓是梦寐以求的稀世奇珍。这当儿只感到两颊生津,唾液腺失禁,口水汹涌而出,害得我猛咽都来不及。借用李白诗句“窘看口水挂前胸、飞流直下三千尺”来形容我此时的丑态是最恰当不过的了。

众人一阵谦让,主人家硬让皇帝位给我这不速之客坐,在诸位Hi-Fi前辈面前,我也很有面子老实不客气地往皇帝位上一坐,严阵以待。老编与Sam是蔡总家的常客,这时有意让我见识这套超级音响的威力,一上阵就来一曲“阿姐鼓”奉客。

音乐起,辽阔无边的大草原在眼前呈现开来,远处天际传来阿姐的歌声。要命的低频有如层叠的海浪般贴地滚滚而来,裤管在恍动,座位在震动,整间房间在摇动,认真犀利!阿妹那熟悉的声音在眼前响起,阿妹每天都跑到草原上来,唱歌给阿姐听,让阿姐知道她是多么思念阿姐。阿姐远在天边的歌声,阿妹当然听不到啦,阿姐只好用天鼓传递信息。第一记鼓声从天而降,以迅雷不及掩耳之势直扑而来,把我震得屁股凌空。尚未坐稳,又一轮鼓击扑面而来,每一下都有如摧心掌般向心窝位置猛撞,撞得我差点窒息,瘦小的身体快要被撞飞到后壁。嘿嘿,Antileon Solo + Grande Utopia果真非我族类!阿妹听到阿姐的鼓声,知道阿姐也每天都在守护着她,感到非常欣慰,所以每天都跑来这里为阿姐祈祷、歌唱。一曲播完,众人都呼出一口大气。

老实说,今晚的Hi-Fi飨宴,每一件每一环节都经过精心设计、配以高级器材和配件,再加上这间一流的发烧房,能不发出好声音吗?当然,主要的声源:Grande Utopia喇叭,的确名不虚传,“阿姐鼓”在老编用大音量播放之下,那种有如海啸山崩的慑人动态,那种拳拳到肉,埋身肉搏的场面,Grande Utopia视之如同无物。总之你能给它多少,它就能释放多少,其潜在的威力实在惊人。

大块头的阵容欣赏过后,理应换换口味了。换上的是近期经常拿来试音用的蔡琴金碟:“民歌蔡琴”。一首“渡口”,简单的旋律,冼炼的编曲,一流的录音,再加上蔡琴那成熟、感性、婉约的嗓子,不由令我陶醉了;“恰似你的温柔”深情且温柔,一把吉他温柔地伴着柔和的歌声,平静安祥又动人。这里让我欣赏到的蔡琴似乎是一个陌生的、新的歌手,多年来所听到的蔡琴,歌声从未有如今夜这般亲切感人,就好像站在我面前,为我而歌唱一样。

接着Sam的至爱——“梭罗河”上场了,一股媚波袭体而来,机警的我忙运神功护体。开玩笑!想老夫我纵横江湖数十载,赴龙潭入虎穴、出生入死,区区这般邪魔歪道,岂能动我分毫?不过说实在的,道行不够、功力未深的人,想要逃过杨小琳这份媚功,真不容易,不被迷死恐怕也要像Sam说的那样——不脚软才怪!

接下来是在座各位都喜欢的靓碟Laura Fygi的拉丁情歌The Latin Touch。这张近期备受推崇的名碟,集合了各种拉丁情怀,包括Cha-Cha、Rumba和Balero等,由地道的拉丁歌后Laura唱来入木十分,自然“无得顶”。Laura的父亲是荷兰人,母亲是来自埃及的肚皮舞娘,幼年举家迁往乌拉圭定居。父去世后,和母亲回返荷兰生活。二十岁时Laura被两位音乐制作人Asten和Dublos发掘,与两位女歌手组成“性感女郎”乐队Centerfold,巡回各国演出大获成功。歌声充满灵性的Laura受制作人力捧,在经理人Herman全力帮助下,以女歌手的形象登上世界乐坛。九十年代初,Laura的首张个人专辑Bewitched,为她嬴得一枚荷兰的爱迪生奖(相等于美国的格林美奖),更登上美国爵士乐榜首,美国爵士乐杂志将她与Natalie Cole相提并论,法国电影配乐及流行音乐大师Michel Legrand更大赞她的歌喉。九八年Laura登上阿姆斯特丹著名的卡里皇家剧院,这场音乐会也有实况录音的CD和DVD面世。过后就筹划了这张拉丁情怀的录音。

Laura找来当今爵士乐界的灵手红人Leonardo Amuedo及 Hans Vroomans做制作人,构成无敌铁三角组合,所有歌曲全由他们俩人负责编曲和配器。俩位都是才华出众的年青人,Leonardo不管是电吉他或木吉他都能玩得出神入化,本籍乌拉圭的他演奏拉丁民族的音乐可谓得心应手。加上一班录音界的高手和录音师,使本碟在今日众多爵士乐录音中独占鳌头。

第一首Historia De Un Amor,熟悉的调子令我想起已故的邓丽君。“我的心里只有你没有他,你要相信我的情意并不假……”,伊人已随黄鹤去,在此为我歌唱的乃是Laura姐。Leonardo一左一右两把不同的吉他,Bengo鼓在后方把Laura围在中间。园润醇和的声线,娇柔婉约的气息,换气运腔的自然情感,比邓丽君更深情更吸引人。

第七首大家熟悉的Besame Mucho,背景是那么宁静,一把吉他在那里轻轻地拨弄着,生动地带起Laura 那深情款款,发自内心向你倾诉的美妙歌声,令人陶醉其境。换上乐器更多更热闹的乐曲聆赏,Laura那原本就具拉丁血统的音乐细胞更加尽情放纵,快歌使她更热情澎湃,对拉丁节奏的掌握更加突出,叫人兴奋,叫人疯狂!大喇叭显露其本色,声部众多而不散乱,位置与萧条都清清楚楚交代分明。

哦!我爱“乌托邦”。快乐不知时光过,一夜下来,在座几位大爷不知不觉地又把四瓶好酒都倒进肚子里,美酒加美乐,真的不知人间何世。多谢蔡总令我大开眼界,大饱口福和耳福,给我的假期增添这么多的情趣,更充实了我的Hi-Fi旅程。接下来的几次聚会都受到无微不至的招待,蔡总那好客慷慨的笑容和胸襟,令我好生感动。

衷心祝福蔡总每天都欣赏到美好的音乐,在此也寄语阿Sam和老编,切莫夜夜笙歌杨小琳,谨防脚软到天明。人生虽叹能几何,龙体保重迎新歌。切记、切记。

返港翌日,重整有规律的生活,睡醒起身上班。西线无战事,事事顺利,无惊无险又到四点,下班回家。循着经年累月踏过的路线向前迈步。经过一条小横巷,被一股自然的吸力牵引入小巷,走到一间小店铺,推门而入。老板娘一付金边眼镜架在鼻尖,见我走进去就裂开豁牙迎上来,顺手捎起一张CD往我手上塞,我一看:Laura的The Latin Touch,咦,椭圆小金纸上印着24K Gold日本出品限量纪念版,封面上Laura姐的照片感觉也有点差异。对了,这张照片上的Laura姐手托香腮,以前见到的封面Laura姐是手抱猫咪的。“金碟效果靓唔靓?”我问。“自己听唔系知罗。”“废话”我心中暗骂一声。不过还是满脸笑容地付了钱,寒喧几句就告辞走人。

这时突感归心似箭,三步拼着两步走。到家、进门、开机、冲凉、吃饭,然后就到金碟铝碟比较的时候了。各位发烧友当然知道,正常情况下金碟肯定比铝碟靓声,问题是到底靓到什么程度。

上帝阿拉!这真是一张物超所值的金碟,因为它的价钱与一般CD无异,但整体的表现比铝碟更高一线,凝聚密度更高,层次更鲜明。吹管乐的空气感更丰富,低音提琴的弹跳力更强,敲击乐更清脆传神,结他声更加不得了,有如颗颗清澈透明浑园的水珠。Laura姐的声音退后约三尺,口形也收细不少,听起来更具魅力传情,把南美那种热情和诱惑,一层层向你抛送。老编,心动了吧?(主编按:嘻!嘻!不告诉你!) 赶快找来金Laura,把旧Laura请入冷宫,反正宠新欢弃旧爱是我们惯使的技俩,再做一次现代陈世美又何妨?
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做线的博士
Van den Hul



发烧线是最易瞒天过海及最易制作的产品,许多山寨小作坊及发烧线厂家,除了在导线的编织、股数、电感、电容里打滚之外,并没有真正的研发能力。

在龙蛇混杂的发烧线厂家里,荷兰Van den Hul是一家真正具有科研实力的公司,公司的老总兼设计师Van den Hul本身就是一位博士,具有专业背景,除了提出精辟的理论之外,还开发了全新的导体与绝缘体,这些革命性的突破是一般山寨发烧线厂所望尘莫及的!

Van den Hul的理论是,金属导体是由极细微的晶体所形成的,它的们大小、形状及方式都毫无规律,当讯号通过导体时,是在晶体之间跳跃传输,造成了“CCD晶体交越失真”(Cross Crystal Distortion),它会产生多余的泛音,感觉似乎细节多了,其实是一种音染!

有鉴于此,Van den Hul研发了可以取代金属的新导体——“线性结构碳纤维”(Linear Structured Carbon,简称LSC)。这是一种高纯度、高饱和度的材料,可拉扯成极细线,最小直径为6微米,而金属导体最小为25微米;它的机械强度高,可耐摄氏2,000度高温,最重要的是化学性能非常稳定。LSC的优点是失真小、线性佳,没有相位及谐波失真,它的音响柔和圆滑,久听而不倦;由于LSC的成本高昂,因此主要用在Van den Hul的顶级产品,如:The First(非平衡信号线)、The Second(平衡信号线)及The Third(喇叭线)等。


The Platinum Hybrid

除了LSC之外,Van den Hul还开发了“超合金技术”(Fusion Technology)。它使用了铜、锌及银等三种金属,在真空炉中蒸发,并加上强聚集电场,使到三种金属的原子均匀分布,然后极速冷却,令三种金属的分子来不及形成独立的晶体,于是形成了非晶体结构的超合金,一举解决了金属导体的“晶体交越失真”,音响的清晰度更佳!

The Platinum Hybrid是Van den Hul讯号线的旗舰,这是Van den Hul用了两年时间苦苦思索的成果。他重新计算及反思导体材质与密度的相互关系,经过了大量的计算及测试了许多不同的材料后,得出当导体的直径为0.3 mm时,以极纯的白金(Platinum)作为导体的音效最佳!

Van den Hul自豪地表示,在众多金属导线中,The Platinum Hybrid是当今市场上最佳的一对!许多发烧友常因系统的表现不佳而更换器材,殊不知真正的罪魁祸首乃是发烧线!据Van den Hul透露,一旦换上The Platinum Hybrid讯号线之后,你将惊觉原来自己的系统竟如此好声!

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